Pendule

Certains vous diront que le doux tic-tac d’une pendule suffit à vous dormir car il vous berce, d’autres vous rétorqueraient que ce son métallique et monotone est effrayant, d’autres diraient qu’il est tout simplement agaçant, moi je vous répondrai qu’il est infernal !

Tout a commencé un beau dimanche matin ensoleillé, nous emménagions dans une maison de famille dont j’ai hérité à la mort de mes parents. Je ne savais d’ailleurs pas qu’on possédait un tel bien, j’en ai été fort surpris de l’apprendre, mais je ne me suis pas posé de questions et l’ai de suite acceptée. Comme je vous le disais, nous venions y résider car nous avions enfin notre propre toit qui nous appartenait.
Une fois tous les cartons rentré, il était temps de passer à l’installation de nos affaires, et cela devait commencer par une sélection d’objets à garder. Vous trouvez certes cela étrange, mais la maison n’était pas vide : elle contenait une multitude de meubles abandonnés sous de vieux draps blancs poussiéreux. Depuis combien de temps était-elle inoccupée ? Pour le savoir, il faut s’approcher du calendrier mural du couloir d’entrée, accroché au-dessus du vieux téléphone, dont la dernière case cochée fût celle du onze septembre dix-neuf cent soixante-dix-huit. Cette bicoque avait donc bien tenu pour dire l’âge ! Inquiété par la vétusté des lieux, je me disais qu’il faudrait que je jette un coup d’œil à la chaudière, mais je dus m’occuper de l’emménagement avant tout. Je découvris les trois fauteuils du salon, la vieille télé couleur, le tourne-disque et son ensemble, une bibliothèque, un meuble contenant une bonne quantité de disques vinyles, un petit buffet, ainsi qu’une magnifique et grande horloge semblant avoir été travaillé de concert par un horloger et un ébéniste. Hélas, ce magnifique ouvrage ne semblait plus fonctionner, il faudrait que je m’attèle à le réparer, mais ce n’était pas ma priorité.
Nous sortîmes quelques objets que nous voulions mettre à la benne, puis je descendis au sous-sol m’enquérir de l’état de la chaudière. Bon, elle était fonctionnelle, mais une bonne maintenance des tuyaux serait nécessaire ! Pour ce qui était des tuyaux d’eau, ça allait, bien que les mécanismes grippés grincent horriblement. Une rénovation ne serait pas de refus ! Je notais qu’il me faudrait le lendemain appeler des artisans afin d’obtenir des devis, puis m’assis dans le salon éclairé car le soleil s’était couché.

Il ne me semblait pas avoir passé tant de temps en bas, affalé dans l’un de ces beaux sièges, je ne fis pas attention à l’ambiance fort déconcertante. Tout était calme, bien calme, trop calme… Aucune trace de vie de ma petite famille, comme je m’ennuyais, je décidais de chercher comment réparer la pendule. Je l’ouvris dans l’espoir de comprendre son mécanisme et de trouver où je pourrais accéder aux rouages. Après dix minutes de tâtonnement, j’allai chercher mes outils qui sont enfermés dans la caisse à outils que nous avions laissée dans la cuisine, en revenant, je trouvai une sorte de vieux manuel pour la pendule. Je ne sais qui l’avait mis là, où il avait été trouvé, pourquoi je ne l’avais pas vu plus tôt, mais je le saisis et le compulsai sur le coup.
Ce mode d’emploi était illustré de nombreux dessins de créatures diaboliques entourées de sortes d’incantations ou sortilèges divers, commençant à me faire perdre l’esprit dans cette ancienne baraque. Maîtrisant ma panique naissante, j’essayais de comprendre les schémas afin de découvrir un accès au cœur de cet objet, mais il ne paraissait pas y en avoir. J’étais sur le point de me taper la tête contre le mur pour calmer ma frustration, je murmurai la dernière phrase incongrue de ce manuel : « A midi ou à minuit, que raisonne le tintamarre des démons beuglards. ». J’entendis un déclic et un grincement provenant de l’horloge, je regardais dans sa direction et m’aperçus que je pouvais la réparer : elle était mise à nue.
Je me précipitais, compulsais les plans, remettais bien en place tout le système, mais elle ne se remit pas en route : il me manquait un objet crucial. Ne sachant pas où trouvé cette sorte de petite boîte noire carrée, je délaissai la pendule car ma femme et mes enfants venaient de rentrer, ils étaient partis manger dans un fast-food et m’avaient ramené de quoi me restaurer, mon épouse n’avait pas osé me déranger voyant que j’étais fort occupé par mes activités. Nous partîmes nous coucher car nous étions harassés par notre journée.


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Au réveil, je trouvais l’élément manquant sur notre table de chevet, ma dulcinée était levée. Je descendais avec la pièce en main et la plaçais dans l’horloge qui se remît aussitôt en marche, je réglais l’heure puis déjeunais. A midi pile, un vacarme du diable assourdit toute la maison. Nous accourûmes tous dans le salon et découvrîmes la séquence de la pendule : que la mélodie était laide, que les figurines étaient effrayantes ! Ma femme désirait qu’on se débarrasse de cette horreur, j’étais du même avis. Je tentais d’arrêter la course des engrenages, sans succès. Je me dis que de toute façon, demain, le problème serait réglé. Nous laissions cet objet fonctionner sans plus d’inquiétude, cela fût peut-être notre plus belle erreur.

Lorsque les douze coups de minuit sonnèrent, on entendit la même cacophonie qu’à midi. On se bouchait les oreilles avec nos oreillers, attendant que ça passe, puis toute la maisonnée se rendormit, hormis moi. J’étais songeur, pensif, il y avait du vent dehors ce soir-là. Je regardais depuis mon lit en direction de la fenêtre et me rendis compte que nous ne les avions pas fermés. Je m’apprêtais à me lever, mais quelque chose eût le plaisir de me propulser hors du lit après nous avoir arraché nos draps. Mon épouse se réveilla en sursaut, elle hurla en voyant son téléphone portable flotter au-dessus de sa tête. Il fût projeté contre l’un des murs adjacents près des quels je me trouvais, nous jaillissions alors hors de notre petit nid d’amour et tentions de récupérer nos enfants, mais leurs portes de chambres étaient verrouillées ! Des ricanements sadiques étaient émis çà et là, on dirait qu’on nous voulait du mal. On dégringola les escaliers, car dès qu’on y mit le pied, on nous poussa un grand coup. Ma femme se déboita l’épaule droite, moi je me suis retourné l’auriculaire gauche et foulé la cheville. Nous nous relevions tant bien que mal et gagnions le salon. Le guide était juste là sur la table basse comme je l’avais posé, il me fallait le récupérer, mais la tâche s’annonça plus difficile que prévue. En effet, le mobilier alentour fût utilisé comme projectile envers nous, les démons s’amusaient à nous malmener. Lorsque je pus enfin mettre la main sur le manuel, on me fracassa contre le plafond et me laissa tomber lourdement sur le sol.
J’avais quelques côtes brisées, mais ma volonté étant d’acier, je parvins à comprendre les instructions, mais le plus dur était d’accéder au mécanisme. Nous nous emparâmes de la hache et l’ouvrîmes en fendant le bois, j’arrachais la boîte noire, tout redevint calme.

Je ne sais quels êtres tordus on put réaliser ce fol ouvrage, mais ce dont je suis sûr, c’est qu’ils se servaient de sciences occultes et exploitaient des forces non maîtrisables. Je ne sais combien il y a d’exemplaires de pendules fonctionnant de la même façon, mais le conseil que je puis vous donner est que si vous trouvez ce genre d’objet du quotidien et n’avez que peu d’informations à son sujet, jetez-y ! Vous éviterez bien des tracas.


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