L'Auberge de Vaporiatum - Chapitre 2 - 2

N’étant pas idiot, je fais comprendre au mécanicien, par un geste discret, qu’il vaut mieux ne pas réfléchir et accepter l’offre proposée. Ces hommes ont quelque chose à cacher et ne veulent pas qu’on découvre leur secret, autant leur donner le change et éviter de les rendre méfiants. Nous dînons tous ensemble aux frais de nos invités. A table, ma petite servante est à mes côtés. Ce soir-là, nous ne savons plus vraiment qui est quoi. Chacun se lève pour aller donner au coup de main au cuisinier et chercher les plats qu’il prépare, même le patron se prête au jeu, on dirait que tout est comme changé, qu’il n’y a plus de hiérarchie, que nous sommes comme une grande assemblée qui échange autour d’un banquet. A minuit, les discussions vont bon train. La flambée dans la grande cheminée éclaire toute la salle à manger. Certains de nos clients, un peu trop éméchés, cassent involontairement des verres ou des assiettes. Face à une certaine excitation générale, le patron fait débarrasser au plus vite la vaisselle, afin d’éviter de voir disparaître bon nombre d’éléments du service.

« Eh, vous vous souvenez quand il s’était mis à chanter, avec un entonnoir sur la tête ?
-Oh oui, c’était quand il s’amusait à se prendre pour un soprano idiot ! Il était comme ça, debout sur la table, une bouteille en main, et il se mettait à brailler !
-C’est votre faute, vous m’aviez sorti du bon rhum, je n’ai pas su lui résister !
-Allons donc, tu viens d’avouer que tu es un ivrogne ! Je ne sais comment tu peux travailler avec nous en étant comme ça !
-Parce que nous sommes tous des bons vivants ! Il le faut bien, pour évacuer la tension du métier !
-Ah, ça, pour être tendus, nous le sommes ! Eh, vous voulez qu’on conte une histoire à nos hôtes ?
-Oui, cela pourrait être intéressant et nous faire connaître ! Vous en pensez quoi les gars ?
-J’en pense que je ne pense pas ce soir. Faites comme bon vous semble.
-Moi, ça fait longtemps que je suis parti, mon esprit ne suit plus.
-Eh, lui il ronfle pour de bon !
-Il cuve son vin tu veux dire ! Demain, il aura la gueule de bois !
-Il a déjà le bois dans la gueule, ce ne sera pas pire !
-Ah, ah, ah, ah, ah ! Tu es toujours aussi comique toi ! Je t’aime bien, ne change pas !
-Je ne le compte pas. D’ailleurs, qui d’entre nous a changé ?
-Personne, ça fait penser au bon vieux temps ! Je suis heureux que cette mission nous ait tous rassemblés comme auparavant.
-Oui, mais, il ne faut pas oublier qu’il y en a quelques-uns qui ne sont plus là aujourd’hui, et à cause de quoi ?
-Moi, je vais vous le dire à qui la faute ! C’est à…
-On se tait ! On a oublié le principal sujet qui était de narrer un de nos exploits. Qui se lance ?
-Pas moi ! Je ne me sens pas à causer quand je suis à sec !
-Pourquoi tu ne t’y collerais pas, toi ? C’est celui qui le rappelle qui le fait, telle est la règle !
-On n’a pas dicté de règle, non ?
-La règle c’est que tu racontes, et nous on écoute en se reposant. Ta voix nous berce.
-Oh, toi ! Je pensais que c’était ta femme qui te berçait !
-Elle est loin de moi, cette grognasse, et puis je l’emmerde car elle ne me suit pas quand je pars loin ! Et puis je n’aime pas être avec elle, elle me pompe l’air !
-A défaut de te pomper autre chose ! Ta femme est une frigide.
-Qu’est-ce que t’en sait d’abord ? Tu as couché avec elle ?
-S’il s’est permis une telle réflexion, c’est qu’il a dû le faire !
-Quoi ?! T’as couché dans mon lit avec ma femme ?! Attends, viens te battre si t’es un homme !
-Sympa les copains, voilà que vous venez de le mettre en rogne !
-C’est ça qui est drôle avec vous, c’est que vous croyez tout ce que vous entendez.
-Pourtant, le métier dit que tout ce que vous voyez, ou entendez, n’est pas forcément réalité.
-Silence ! Silence ! On se tait ! Merci. C’était un soir d’hiver, pendant la campagne de Routélie. Nous nous replions sur nos positions fortifiées après une cuisante défaite. Le gros de nos troupes était en déroute, nous tentions de sauver notre peau en gagnant le fort le plus proche. Nous étions à pied, n’ayant pas trouvé de véhicules pour nous évacuer. Lorsque nous arrivâmes au fort, nous constatâmes qu’il avait été capturé. Avec la force du désespoir, nous étions résignés à le reprendre. Nous attendîmes le soir, qu’il fasse nuit, afin de lancer une attaque commando. Nous grimpâmes le long des remparts, assassinèrent les sentinelles, et nous introduisîmes dans le fort. Ils étaient un millier, nous étions une cinquantaine. Notre ruse nous permis de prendre le dessus. La majorité de nos ennemis dormaient à l’heure qu’il était, si nous agissions bien, nous pourrions arriver à les massacrer pendant leur sommeil. Notre plan se déroula à la perfection, et nous arrivâmes à rassembler quelques mitrailleuses pour pointer l’entrée des baraquements afin de mettre en charpie tous ceux qui désireraient sortir. Nous eûmes quelques pertes lorsque nous lançâmes l’assaut sur les ennemis endormis, mais nous avions repris le contrôle du fort et avions ainsi affaiblis le moral de l’ennemi. Nous télégraphiâmes dès que possible la capture du fort à nos alliés, cela leur redonna l’envie de se battre et permit de fulgurantes contre-attaques. Nos attaquants se battaient bec et ongles, mais nos courageux camarades, eux, étaient empreints d’une énergie nouvelle amenée par l’espoir. Le pays adverse capitula quelques jours plus tard, la retraite était sonnée, nous étions victorieux.
-Vous avez entendu ? Nous sommes de véritables héros de guerre ! Trinquons à notre honneur !
-Oui, trinquons à l’honneur des anciens de Routélie qui sont tous rassemblés aujourd’hui ! »

Et la soirée continue ainsi, avec les blagues à foison, l’alcool coulant à flot, dans la joie, le rire et la bonne humeur.


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